Le pneu doit coller à la route en toutes circonstances : en pleine chaleur, sous la pluie, sur la neige ou sur le verglas. Mais il est impossible de créer un pneu qui soit totalement satisfaisant quelles que soient les conditions de circulation, en été comme en hiver.
C’est pourquoi les manufacturiers ont créé de nouveaux types de pneus en fonction des conditions climatiques : le pneu été, le pneu hiver et un compromis des deux, le pneu 4 saisons ou toutes saisons.
Le pneu été
Adapté au climat tempéré
C’est le pneu le plus performant sur route sèche ou mouillée en conditions climatiques normales. C’est également le moins cher à niveau de gamme comparable.
C’est également le pneu le plus vendu en France (environ 75% des ventes de pneus annuels). Il équipe en général les véhicules neufs.
Le pneu 4 saisons
Un compromis polyvalent
C’est un produit intermédiaire entre un pneu été et un pneu hiver. Son dessin est inspiré de celui d’un pneu hiver, mais sa gomme est proche de celle d’un pneu été.
Il est également appelé pneu toutes saisons ou pneu tous temps. Mis récemment sur le marché par les principaux manufacturiers, ces produits exploitent des avancées techniques très élaborées.
Le pneu hiver
Le plus efficace sur chaussée froide
Lorsque la température descend sous les 7°, le pneu hiver exploite pleinement ses capacités. Il est à l’aise sur chaussée sèche ou humide, sur le neige et le verglas.
A ne surtout pas confondre avec le pneu neige, c’est un pneu spécialement conçu pour circuler en toute sécurité durant l’hiver, d’où son nom ! Même s’il est tout à fait possible de l’utiliser toute l’année, le pneu hiver s’avère beaucoup moins confortable en été.
L'adhérence du pneu à la route
2 ensembles de caractéristiques sont à prendre en compte pour comprendre comment et pourquoi le pneu adhère à la chaussée.
De nombreuses matières entrent dans la composition de la gomme du pneumatique : élastomères, noir de carbone, silice, plastifiants, etc ...
Le mélange de gomme, c'est la recette utilisée par les ingénieurs pour parvenir à donner au pneumatique la bonne rigidité ou au contraire la souplesse qui convient en fonction des conditions d'utilisation. Néanmoins, ces propriétés ne sont pas stables, elles varient en fonction de la température et au fil du temps.
C'est la partie du pneu en contact avec la route. Elle est sculptée et comporte des nervures, des rainures, des blocs et des lamelles ...
Son design donne au pneumatique ses propriétés particulières de stabilité, d'accroche (ou de résistance au roulement), d'évacuation d'eau et joue sur le niveau sonore durant le roulage
Pneuété
Le mélange de gomme
Il a été élaboré pour atteindre ses pleines performances à des températures moyennes à élevées. Mais la gomme se rigidifie avec le froid et le pneu perd ses qualités d’adhérence.
La bande de roulement
Les dessins sont très lignés pour apporter silence, confort et sobriété du véhicule en carburant. Mais, ce type de profil plaqué sur des pneus de plus en plus larges diminue l’adhérence sur des chaussées enneigées ou verglacées. La bande de roulement d’un pneu été ne comporte qu’environ 200 lamelles.
Pneu présenté : Michelin Primacy 4 – Image fournie avec la courtoisie du manufacturier.
Pneuhiver
Le mélange de gomme
Le pneu hiver est fabriqué avec des gommes dont les propriétés élastiques spécifiques permettent de préserver sa souplesse lorsque les températures baissent. Mais lorsque les températures s’elèvent, la gomme se ramolit davantage et le pneu accroche trop.
La bande de roulement
Elle se distingue par des rainures plus larges et plus profondes, combinées à un réseau dense de canaux dont la disposition permet l’évacuation plus rapide de l’eau et de la neige fondue. Entre 1500 et 2000 lamelles agissent comme des petites griffes.
Les plus sophistiqués disposent de lamelles 3D ou autobloquantes qui s’arriment entre elles pour rigidifier les pavés de la bande de roulement.
Pneu présenté : Michelin Alpin 6 – Image fournie avec la courtoisie du manufacturier.
Les critères de choix
Le pneu été
Marquages
Agréé dans les zones de montagne
Taux d'équipement en France*
Prix Moyens TTC*
Performances au-dessus de 7°C
Performances en-dessous de 7°C
Performances sur neige ou verglas
Bruit de roulement
Consommation de carburant
Le pneu 4 saisons
Marquages
Agréé dans les zones de montagne
Taux d'équipement en France*
Prix Moyens TTC*
Performances au-dessus de 7°C
Performances en-dessous de 7°C
Performances sur neige ou verglas
Bruit de roulement
Consommation de carburant
Le pneu hiver
Marquages
Agréé dans les zones de montagne
Taux d'équipement en France*
Prix Moyens TTC*
Performances au-dessus de 7°C
Performances en-dessous de 7°C
Performances sur neige ou verglas
Bruit de roulement
Consommation de carburant
* Source panel Syndicat du pneu/GfK 2023
Le pneu hiver en conditions climatiques normales
Passé l’hiver, les conditions météorologiques évoluent vers des sols plus chauds qu’ils soient secs ou humides.
Les pneus hiver doivent alors passer le relais aux pneus été traditionnels, plus adaptés aux conditions tempérées. Les avantages apportés par les pneus hiver deviennent des inconvénients s’ils sont utilisés en été.
Le roulage est plus bruyant
Distance de freinage plus longue
La tenue de route est moins précise
La gomme s'use plus vite
La consommation de carburant augmente
S'équiper de pneus hiver ou 4 saisons
Que ce soit des pneus hiver ou 4 Saisons, il est indispensable pour votre sécurité d’effectuer une monte homogène par 4 afin de garantir une parfaite adhérence en courbe et une stabilité du freinage optimale.
Si un véhicule à essieu avant moteur (dit traction) n’est équipé de pneus hiver qu’à l’avant et de pneus moins adhérents à l’arrière, il sera déséquilibré en virage. Lors d’un freinage, il pourra partir en tête-à-queue.
Si un véhicule à essieu arrière moteur (dit propulsion) n’est équipé que de deux pneus hiver à l’arrière et de pneus moins adhérents sur l’essieu directeur, il risque de partir tout droit dans les virages.
Sur les véhicules à 4 roues motrices, il est fortement recommandé de monter simultanément 4 pneus identiques : même marque, même gamme, même référence.
L’utilisation de pneumatiques différents ou de niveau d’usure non homogène risque d’endommager les éléments de la transmission et de perturber les systèmes électroniques. Si les dimensions sont identiques, il est conseillé d’effectuer des permutations périodiques régulières pour uniformiser le niveau d’usure entre les pneus avant et arrière.
Sur le plat et plus encore en descente, les SUV, qu’ils soient à 2 ou 4 roues motrices, sont moins sûrs sur la neige et le verglas qu’une berline. Du fait de leur poids plus important et de leur centre de gravité plus haut, ils peuvent devenir incontrôlable, comme une luge sur une piste. Il est donc indispensable de les équiper de 4 pneus adaptés pour les déplacements hivernaux.
Les pneus M+S qui équipent d’origine de nombreux SUV ont une vocation « tous chemins » mais ont des capacités insuffisantes pour assurer une mobilité et une sécurité optimales en hiver.