Les équipements en hiver
Les chaînes ou les chaussettes sont-elles efficaces ?
Les pneus hiver offrent une sécurité optimale dans toutes les conditions météorologiques et permettent de rouler sur de longues distances à vitesse normale, contrairement aux chaînes ou aux chaussettes. Ces dernières ne sont efficaces que ponctuellement, à faible allure, en cas de neige importante, lorsque les pneus hiver atteignent leurs limites. De plus, la longévité des pneus hiver étant limitée, ils ne doivent être utilisés que sur de courtes distances et sont déconseillés sur le macadam.
Comment utiliser les chaînes ou les chaussettes ?
Attention ! Ces équipements doivent porter l’homologation B26. Tous les automobilistes en ayant fait l’expérience le savent bien, il peut s’avérer complexe de les installer sur les bords de route, en particulier lorsque les conditions météorologiques sont mauvaises.
Il est judicieux de vérifier que les équipements sont bien compatibles avec le véhicule et de s’entraîner à leur mise en place avant tout déplacement. Ne pas oublier de se munir de gants, d’un tapis étanche permettant d’effectuer la pose sans se mouiller et d’un sac étanche pour les remiser dans le coffre après usage. Pour les préserver, il est conseillé de nettoyer les chaînes ou de laver les chaussettes après usage.
Peut-on utiliser des pneus cloutés ?
Contrairement aux idées reçues, les pneus cloutés sont toujours autorisés en France, conformément à l’Arrêté du 18 juillet 1985. Ils doivent être utilisés du 1er novembre au 31 mars, conformément aux dates de la Loi Montagne. La vitesse est limitée à 90 km/h et un disque spécifique doit être apposé à l’arrière gauche du véhicule. Le type et le nombre de clous sont réglementés.
Bien que leur utilisation en usage courant soit rare aujourd’hui, leur efficacité sur le verglas les rend indispensables pour certains véhicules de services publics, médicaux ou d’urgence en haute montagne.
Qu'est ce que les packs prêt-à-poser ?
Les professionnels du pneu proposent des packs prêts à poser, comprenant des pneus montés sur jante et équilibrés, ce qui évite les opérations de montage-démontage. Ces packs peuvent être installés soi-même à l’intersaison.
Cependant, si votre véhicule est équipé d’un système de surveillance de perte de pression (TPMS ou SSPP) avec des valves électroniques, le pack doit être équipé de valves similaires pour répondre aux exigences de sécurité, des assurances et du contrôle technique.
Qu'est ce que le gardiennage de pneu ?
Il est parfois impossible ou compliqué de stocker chez soi le jeu de pneumatiques non utilisé. C’est pourquoi le Syndicat du Pneu a créé le « Label Gardiennage Confiance ».
Pour obtenir ce label, les professionnels doivent répondre à des critères d’évaluation précis. Ils doivent disposer d’un espace de stockage dédié et l’effectuer dans les règles de l’art ou faire sous-traiter à des entreprises répondant à ses critères. Ils doivent mettre en place un contrat de gardiennage, disposer d’un outil de gestion du stock et bénéficier d’une assurance couvrant ce stock. Un audit est effectué tous les deux ans afin de valider le respect de ces critères.
Les établissements sélectionnés sont identifiables grâce à une vitrophanie apposée sur leur vitrine.
La liste des établissements labellisés et consultable sur le site du Syndicat du Pneu : http://label-gardiennage-confiance.fr
En cas de sinistre, les assurances prennent-elles en charge les véhicules non-équipés ?
La Fédération Française des Assurances précise que, concernant la couverture d’assurance en cas de sinistre impliquant un véhicule non conforme à la réglementation sur l’équipement :
- Les dommages corporels et matériels des tiers sont toujours couverts par l’assurance responsabilité civile obligatoire. Le Code des Assurances énumère les exclusions de manière limitative, et l’absence d’équipements hivernaux n’y figure pas (tout comme le fait de rouler avec des pneus lisses).
- Pour les autres dommages (garantie conducteur, dommages tous accidents), il convient de se référer aux exclusions spécifiques mentionnées dans chaque contrat.
Un employeur peut-il être inquiété pour avoir fourni un véhicule de service non équipé à un employé ?
Pour qu’un employeur puisse être inquiété parce qu’il n’aurait pas équipé le véhicule de service de son salarié, il faut que le risque soit mentionné expressément dans le DUER (Document unique d’évaluation des risques professionnels) de l’entreprise. En l’absence de jurisprudence à ce sujet, la question se posera essentiellement pour les professionnels de la route (transporteurs routiers, livreurs, taxis, ambulances, …)
Les risques hors saison hivernale
Comment vérifier que ses pneus sont en bon état ?
Les épisodes pluvieux sont devenus plus fréquents et plus intenses, rendant les routes plus glissantes. Il est donc primordial d’avoir des pneus en bon état, avec une profondeur de creux suffisante pour une évacuation optimale de l’eau, quelle que soit la région.
La législation exige une profondeur de 1,6 mm. Des indicateurs d’usure, représentés par de petits symboles sur le haut du flanc, sont présents sur les pneus. Il est recommandé de remplacer les pneus larges ou sportifs plus tôt que prévu, car leur conduite peut être difficile sur une route mouillée.
Qu'est ce que le verglas d'été ?
Après une longue période de sécheresse, des hydrocarbures (carburants, huile moteur) se sont accumulés sur la chaussée. Même une pluie légère peut diluer ces résidus et rendre la chaussée extrêmement glissante, notamment sur les axes à forte circulation où aucun signe de danger n’est visible. Ce phénomène concerne également les zones d’arrêt (feux tricolores, stop), augmentant considérablement le risque de glissade.
Qu'est ce que l'aquaplaning ?
En cas de pluies violentes et intenses, il y a un risque important d’aquaplaning (ou aquaplanage).
L’aquaplaning se produit lorsqu’une couche d’eau s’interpose entre le pneu et la chaussée, entraînant une perte de contrôle du véhicule. Il est crucial de lever le pied pour permettre aux sculptures du pneu d’évacuer l’eau et de maintenir le contact avec la route.
Bien que les automobilistes deviennent généralement plus prudents, le danger persiste, même si la situation semble sous contrôle. Une flaque d’eau plus profonde que d’autres, par exemple au bas d’une descente, peut déstabiliser le véhicule et surprendre même le conducteur le plus expérimenté. Par conséquent, il est essentiel d’avoir des pneus avec des sculptures suffisamment profondes, même en été. La loi impose un minimum de 1,6 mm.
Les conseils de conduite en hiver
Les pneus hiver ou 4 saisons
Pneu neige et pneu hiver, quelles différences ?
L’expression « pneu neige » est devenue courante, mais elle ne devrait pas être utilisée pour désigner les pneus hiver.
Le pneu neige
Les pneus neige se distinguent par leur bande de roulement très découpée, avec de larges rainures et des pavés massifs qui optimisent la traction sur la neige profonde. Cependant, ils sont connus pour être bruyants, relativement inconfortables et moins précis. En France, leur utilisation est quasiment inexistante, contrairement à l’Europe du Nord où ils sont encore très répandus et sont appelés pneus Nordic ou Ice.
Le pneu hiver
Les manufacturiers ont opté pour le terme « Pneu hiver » afin de mettre en avant sa large gamme d’applications et sa polyvalence. Un pneu hiver doit offrir des performances optimales sur toutes les surfaces, qu’elles soient enneigées, verglacées, humides ou sèches, tout en garantissant précision, confort, silence et longévité.
Qu'est ce qu'un pneu marqué uniquement M+S ?
Les pneus marqués seulement M+S (Mud and Snow – Boue et neige) ne sont plus considérés comme des pneus hiver selon les normes réglementaires.
Ce marquage indique uniquement que le dessin de la bande de roulement est spécifique, sans pour autant impliquer un test de performance obligatoire. Il ne garantit donc pas les performances réelles des pneus en conditions hivernales. Les pneus marqués uniquement M+S sont rares et se retrouvent généralement sur des engins agricoles ou des véhicules d’urgence. Ces véhicules (pompiers, grues mobiles, etc.) sont généralement classés comme véhicules spéciaux (suffixe G après la catégorie).
Attention ! Depuis le 31 mars 2024, les pneus marqués uniquement M+S ne sont plus considérés comme des équipements spéciaux pour la circulation en montagne.
Décret n° 2020-1264 du 16 octobre 2020 relatif à l'obligation d'équipement de certains véhicules en période hivernale
Article 2
Le V. de l'article D. 314-8 du code de la route est remplacé par les dispositions suivantes :
« V.-Pour l'application du présent article, les pneumatiques “ hiver ” sont identifiés par la présence conjointe du marquage du “ symbole alpin ” et de l'un des marquages “ M + S ”, “ M. S ” ou “ M & S ”. » »
"Article 4
L'article 2 du présent décret entre en vigueur le 1er novembre 2024."
Qu'est ce qu'un pneu marqué 3PMSF ?
Le marquage 3PMSF (3 Peak Mountain Snow Flake) illustré par une montagne à 3 pics contenant un flocon de neige indique que les pneus ont été approuvés par un test normé pour garantir le bon niveau de performance en conditions hivernales (Règlement N°661/2009 de l’Union européenne).
Tous les pneus hiver ou 4 saisons se valent-ils ?
L’efficacité d’un pneu hiver repose sur les technologies intégrées, telles que la sophistication du profil, le nombre de lamelles, la forme et le nombre de canaux, ainsi que la capacité d’évacuation de la neige et la composition de la gomme.
À chaque lancement de produit, les fabricants intègrent de nouvelles technologies pour améliorer les performances. Comme pour tout produit à forte composante technologique, les modèles les plus performants sont les plus récents.
Pour faire un choix éclairé, l’étiquetage sur le pneu ou disponible en magasin fournit des informations cruciales. La capacité de freinage sur chaussée mouillée est particulièrement importante en hiver.
Comparer les pneus hiver entre eux est plus pertinent que de les comparer aux pneus été, car leurs performances varient en fonction de la température. Privilégiez les pneus hiver classés B ou C sur l’item ci-dessus.
Les essais comparatifs réalisés par la presse spécialisée sont une source d’information précieuse. Le pneu qui arrive en tête est généralement le plus polyvalent. Cependant, il est important de se pencher sur chaque rubrique du comparatif, qui fournit des détails sur les performances des pneus dans diverses conditions de route et météorologiques. Cela permet de choisir le pneu le mieux adapté à l’utilisation prévue.
Les pneus hiver et 4 saisons sont-ils vertueux d'un point de vue écologique ?
Pour faire fondre le verglas ou prévenir sa formation, les gestionnaires des réseaux routiers utilisent des fondants en épandage curatif ou préventif. Le chlorure de sodium, plus communément appelé sel, est le fondant le plus utilisé en France. Économique et efficace, il abaisse le point de congélation de l’eau à -8°. Chaque hiver, entre 800.000 et 1.500.000 tonnes de sel sont épandues, se retrouvant ainsi dans l’environnement et perturbant les écosystèmes terrestres et aquatiques, ainsi que toute la chaîne alimentaire.
La généralisation des pneus hiver et 4 saisons contribue à réduire l’utilisation de ce produit et les opérations coûteuses et polluantes liées à son épandage.
Quand faut-il monter des pneus hiver ?
La gomme des pneus été perd de son efficacité en dessous de +7°. C’est donc une température moyenne à prendre en compte pour changer ses pneus.
Les météorologues indiquent que les conditions hivernales au sud-est d’une ligne Lille-Bordeaux sont comparables à celles de l’Allemagne.
Pour simplifier, on peut changer ses pneus au moment du changement d’heure : heure d’hiver = pneus d’hiver.
Comment vérifier que les pneus sont en bon état pour circuler en hiver ?
La législation exige une profondeur minimale de 1,6 mm.
Les pneus sont équipés d’indicateurs d’usure, représentés par de petits sigles sur le haut du flanc. Il est recommandé de prévoir le remplacement des pneus larges ou à connotation sportive avant d’atteindre la limite légale, car leur conduite peut être délicate sur chaussée mouillée.
Questions (et réponses) techniques
Qu'est ce qu'un pneu à marquage constructeur ?
Certains constructeurs collaborent avec des manufacturiers pour développer des pneus spécifiques à leurs véhicules. Bien que la législation n’impose pas le ré-équipement avec ces pneus, il est conseillé de conserver la monte d’origine sur les véhicules puissants ou exigeants afin d’assurer un fonctionnement optimal des aides électroniques à la conduite et un comportement routier conforme aux attentes du constructeur. Toutefois, tout pneumatique homologué en Europe et répondant aux exigences de dimension, d’indice de charge et de symbole de vitesse peut légalement être monté.
Il est donc conseillé d’équiper les véhicules puissants de quatre pneus répondant précisément aux recommandations du constructeur.
Est-il possible de changer d'indice de vitesse ou de charge sur les pneus hiver ou toutes saisons ?
La réglementation autorise le montage de pneus hiver dont le symbole de vitesse est inférieur à celui des pneus été d’origine du véhicule. Dans ce cas, une étiquette de rappel doit être apposée sur le tableau de bord, visible par le conducteur (arrêté du 24/10/94).
L’indice de charge des pneus hiver doit toutefois être égal ou supérieur à celui d’origine. En cas de non-respect, le véhicule sera déclaré en défaillance critique lors du contrôle technique. De plus, l’assurance pourrait refuser de couvrir un accident survenu avec des pneus hiver dont l’indice de charge est inférieur à celui d’origine.
Est-il possible de changer de dimensions de pneus hiver ou toutes saisons ?
Sur les véhicules de rallye, les pneus étroits offrent une adhérence optimale sur les surfaces glissantes. Les propriétaires de véhicules équipés de pneus larges ont la possibilité d’opter pour un équipement hiver plus basique, à condition de respecter trois critères :
1. La dimension des pneus doit être indiquée dans le livret de bord du véhicule.
2. L’indice de charge doit être impérativement respecté.
3. Pour les versions « Sport » équipées de systèmes de freinage plus importants, il est essentiel de vérifier la compatibilité des jantes de plus petit diamètre.
Il est important de noter que les équivalences dimensionnelles sont légalement encadrées par le tableau du TNPF (Travaux de Normalisation du Pneumatiques Français), référence pour le contrôle technique et les assurances.
Quelle pression utiliser en hiver ?
Le froid provoque une baisse de la pression des pneus, d’environ 0,1 bar par tranche de 10°C. Contrairement à une idée reçue, il est important de vérifier et d’ajuster la pression des pneus dès que les températures chutent, voire de les surgonfler légèrement de 0,2 bar.
Les pneus POR (Off Road ou Tout-terrain) sont-ils concernés par les obligations ?
Seul le marquage M+S peut apparaître sur un POR. Le marquage 3PMSF est impossible puisque ces pneus ne peuvent pas passer les tests normés avec succès. De plus, les POR ne sont pas soumis à l’obligation de labelling (étiquetage), il faut donc se référer uniquement au marquage sur le flanc du pneu.
Attention ! A partir du 1er novembre 2024, seuls les pneus marqués M+S ET 3PMSF seront autorisés. Les pneus POR portant uniquement le marquage M+S ne seront donc plus autorisés à circuler.
Les pneus POR n’arborant aucun marquage ne sont pas considérés comme des équipements spéciaux autorisés. Pour pouvoir circuler avec, il faut donc obligatoirement avoir des chaînes ou des chaussettes dans le coffre.
Pour les véhicules forestiers et les véhicules d'urgence équipés de pneus Off Road uniquement marqués M+S, l'arrêté du 30 octobre 2025 modifiant l'arrêté du 18 juillet 1985 relatif aux dispositifs antidérapants équipant les pneumatiques a été publié au Journal officiel de la République française du 4 novembre 2025 (voir lien). Il prévoit à l'Article 5 que :
"Art. 5. - Si les conditions atmosphériques l'exigent, les préfets peuvent, par dérogation au dernier alinéa de l'article 1er, autoriser l'utilisation des pneumatiques mentionnés au 1° du même article sur les véhicules d'intervention d'urgence, les véhicules de secours, les véhicules assurant des transports de première nécessité, de denrées périssables ou de matières dangereuses et les véhicules assurant la viabilité hivernale, dont le poids total autorisé en charge est supérieur à 3,5 tonnes.
« Dans ce cas, les conditions de l'article 4 sont applicables. Toutefois, les véhicules assurant la viabilité hivernale peuvent y déroger."
Ce qui améliore grandement le sort des véhicules "assurant la viabilité hivernale" équipés de pneus Off Road. Notamment les véhicules de pompiers ou d'intervention EDF qui ne seront plus dans l'illégalité en circulant à partir du 1er novembre dans les zones de montagne concernées.
Comment stocker ses pneus inutilisés en cas de permutation été/hiver ?
Pour un stockage optimal, privilégiez un local légèrement tempéré, à l’abri de la lumière et éloigné de toute source de produits pétroliers et d’appareils électriques produisant de l’ozone. Stockez les pneus verticalement, idéalement sur des racks plutôt qu’au sol. Appliquez une légère rotation à intervalles réguliers pour éviter les déformations susceptibles de provoquer des vibrations du véhicule lors de sa remise en service.
Combien de temps garder des pneus stockés ?
Le caoutchouc utilisé dans les pneus se dégrade avec le temps. Pour être efficaces, les pneus d’hiver doivent conserver leur souplesse afin de maintenir leurs performances d’adhérence. Avec une utilisation et un stockage appropriés, les pneus peuvent être conservés entre 6 et 10 ans à partir de leur date de fabrication, indiquée par le code DOT. Ce code, présent dans un cartouche sur le flanc du pneu, se compose de 4 chiffres représentant la semaine et l’année de fabrication. Par exemple, le code 3811 indique que le pneu a été fabriqué lors de la 38ème semaine de 2011.
Est-il nécessaire de monter des pneus hiver sur des SUV ?
Il est important de rappeler que tous les SUV ne sont pas équipés de 4 roues motrices, et que la majorité des ventes concernent des modèles à 2 roues motrices. Si les 4 roues motrices offrent une meilleure motricité sur la neige profonde ou le verglas, elles présentent également des inconvénients. Sur le plat, et surtout en descente, les SUV, qu’ils soient à 2 ou 4 roues motrices, sont moins sûrs sur la neige et le verglas qu’une berline. Leur poids plus important et leur centre de gravité plus élevé peuvent les rendre incontrôlables, comme une luge sur une piste. Contrairement aux idées reçues, il est donc essentiel de les équiper de 4 pneus adaptés pour l’hiver.
Sur les véhicules à 4 roues motrices, il est fortement recommandé de monter simultanément 4 pneus identiques : même marque, même gamme, même référence. L’utilisation de pneus différents ou d’usure inégale peut endommager la transmission et perturber les systèmes électroniques. Si les dimensions sont les mêmes, il est conseillé de permuter régulièrement les pneus avant et arrière pour uniformiser l’usure.